Edgar Frank Codd sinh ra ở Fortuneswell, trên Isle of Portland ở Dorset, Anh. Sau khi học Trường trung học Poole,ông học toán và hóa học tại Exeter College, Oxford, trước khi làm phi công trong Bộ chỉ huy ven biển RAF trong Chiến tranh thế giới thứ hai, lái máy bay bay Sunderland.[8]

Năm 1948, ông chuyển đến New York để làm việc cho IBM với công việc lập trình viên toán học. Năm 1953, tức giận bởi Thượng nghị sĩ Joseph McCarthy, Codd chuyển đến Ottawa, Ontario, Canada. Năm 1957, ông trở về Hoa Kỳ làm việc cho IBM và từ năm 1961 191965 theo học bằng tiến sĩ khoa học máy tính tại Đại học Michigan ở Ann Arbor. Hai năm sau, ông chuyển đến San Jose, California, để làm việc tại Phòng thí nghiệm nghiên cứu San Jose của IBM, nơi ông tiếp tục làm việc cho đến những năm 1980.[1][9] Ông được bổ nhiệm làm Uỷ viên IBM năm 1976. Trong những năm 1990, sức khỏe của ông ngày càng suy yếu và ông đã ngừng làm việc.

Codd đã nhận được giải Turing năm 1981,[1] và năm 1994, ông được giới thiệu là thành viên của Hiệp hội Máy tính.[10]

Codd chết vì suy tim tại nhà riêng ở đảo Williams, Florida, ở tuổi 79 vào ngày 18 tháng 4 năm 2003.[11]